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CONFERENCE - DEBAT

 « L’Histoire de la Grande Pêche à Terre Neuve »
présentée par  Jean-Paul Benec’h

 Le jeudi 16 mai 2024 à 18 h 30, à l'Hôtel Aquilon Rond-point Océanis, Saint-Nazaire

La vie des Terres-Neuvas, c’est à dire de ces marins embauchés pour aller à la pêche à la morue sur les grands Bancs de Terre-Neuve au large du Canada, était suffisamment aventureuse et dangereuse pour inspirer les artistes. Ainsi, avons-nous le souvenir de Pierre Loti qui, dans Pêcheurs d’Islande raconte le sort tragique de Yann Gaos, qui après avoir quitté le port de Paimpol et traversé la Mer du Nord, disparait dans les eaux glacées, quelques jours après son mariage. Peut-être avez-vous aussi présentes à l’esprit ces images sublimes du film de Pierre Schöndorfer Le Crabe Tambour qui montre l’incroyable et fascinante odyssée de cet officier, médecin de marine, parti à la recherche de son camarade de combat Willsdorf, à bord d'un aviso de la Royale, chargé d'escorter les pêcheurs du Grand Nord. 
En fait, durant cinq siècles, des milliers de marins ont traversé l'Atlantique pour aller traquer la morue sur les bancs de Terre-Neuve, du Labrador et du Groenland, une 
ressource que l'on pensait (à tort hélas) inépuisable...
Jean-Paul Benec’h a lui-même embarqué dans les années soixante sur le Commandant Bourdais, aviso d'assistance à la Grande Pêche et a côtoyé ces pêcheurs hors normes. 
C’est donc un récit « de première main », fondé sur sa propre expérience vécue qu’il se propose de faire devant les amies et amis d’Agora. 
Cette conférence est, selon ses propres mots, une façon :
« d’évoquer cette formidable épopée, une aventure humaine, historique,   économique d'une importance considérable, 
 de raconter ce « Grand Métier » qui depuis le XVI° siècle jusqu'à nos jours, a amené ces marins à affronter tous les dangers dans des conditions extrêmes pour exercer « l'un des pires métiers qui soient »,
 et surtout, de rendre hommage à ces Terre-Neuvas, aussi nommés les ''bagnards de l'océan'', en entretenant leur mémoire ».
Comme à l’accoutumée l’entrée est fixée à 7 Euros pour les non-adhérents.
Un cocktail sera servi gracieusement à la fin de la conférence.